SISTEMA RESPIRATORIO Y CEREBRO

El yoga y otras técnicas orientales ponen mucho énfasis en como la respiración puede modular los estados psicológicos, sin embargo, hay muy poca literatura científica sobre ello.

Técnicas de respiración lenta pueden modular la presión arterial, la frecuencia cardiaca, e incluso el dolor crónico.

Hacemos unas 21.000 respiraciones diarias con las que pasan por nuestros pulmones entre 7.000 y 8.000 litros de aire, gracias a los cuales nuestras células disponen del oxígeno que necesitan. Todo este proceso sucede de forma rítmica, aparentemente de manera automática, pero en realidad viene modulado por células neuronales que aceleran o deceleran su ritmo de su trabajo en función de si el conjunto del organismo necesita más o menos oxígeno dependiendo de la actividad.

¿Cuál es la relación entre el sistema respiratorio y el cerebro? Tal y como hemos visto en otros sistemas corporales, es bidireccional. Hasta no hace mucho tiempo se pensaba que el sistema respiratorio era muy independiente y jerárquico, sin embargo, estos últimos años se han publicado estudios que marcan una relación muy directa entre nuestra respiración y nuestro sistema cognitivo, dando cuerpo a un concepto más oriental de cómo la respiración influye en nuestra mente.

Un estudio interesante del 2017, “Nasal respiration entrains human limbic oscillations and modulates cognitive function”, mostró cómo la respiración puede modular los ritmos cerebrales, el lenguaje de las neuronas. Cada ritmo cerebral neuronal tiene que ver con determinados procesos cerebrales, y en concreto este estudio veía como la respiración modulaba las ondas gamma, que son el ritmo más rápido de las neuronas y están relacionadas con procesos cognitivos superiores como el aprendizaje y vivir en el presente. De hecho, las ondas gamma están muy activas en meditadores con mucha experiencia.